L’ascolto attivo nella vita di tutti i giorni

Se si digita la voce “ascolto attivo” nella barra di ricerca della pagina web italiana di Wikipedia, compare la scritta “crea la pagina su questo progetto”. In altre parole: nessuno, nel nostro paese, si è ancora premurato di inserire la voce sulla libera enciclopedia del web. La versione britannica della stessa, invece, forse in virtù di un “anticipo culturale” in merito, riporta una definizione limpida di “active listening”:

Active listening is a technique that is used in counseling, training, and solving disputes or conflicts. It requires that the listener fully concentrate, understand, respond and then remember what is being said.[1]

Tradotto da chi scrive, potrebbe risultare come: “L’ascolto attivo è una tecnica usata nella consulenza, nella formazione e nella risoluzione di diatribe o conflitti. Richiede che l’ascoltatore sia pienamente concentrato, comprenda, risponda e poi ricordi quel che è stato detto”.

Naturalmente la definizione non si ferma qui e prosegue descrivendo più nel dettaglio i passaggi sopraelencati, le strategie di comunicazione efficace chiamate in causa come un uso cosciente del linguaggio verbale e del linguaggio del corpo (di cui parlerò più avanti) e gli ambiti di applicazione.

Per quanto possa apparire come una pratica che caratterizza specifiche relazioni professionali, tutti potremmo essere potenzialmente capaci di essere dei buoni ascoltatori; è pur vero che il nostro modo personale di sentire, la nostra storia e, vedremo più avanti, perfino certe caratteristiche “geografiche” possono rappresentare un’interferenza importante affinché questo avvenga, sia in ambito quotidiano (pensiamo semplicemente a un napoletano che ascolti un milanese) sia in ambito più strettamente lavorativo (un capo che ascolta un dipendente).

Come riportato nel manuale teorico-pratico di avvio alla professione di coach della scuola Prometeo coaching:

Nella maggioranza dei casi l’ascolto è selettivo, ovvero si ascolta soltanto ciò che si vuole ascoltare.

Questo perché, almeno nelle relazioni non professionali, nell’atto dell’ascolto intervengono sentimenti, storia personale, obiettivi sull’interlocutore. Oltre alle tradizionali relazioni d’aiuto (come ad esempio quelle con gli psicologi), si stanno imponendo oggi, sullo scenario lavorativo mondiale, nuovi rapporti d’alleanza professionale paritaria che, ispirandosi ai più recenti studi della psicologia positiva[2], lavorano sull’allenamento del potenziale e, per citare Martin Seligman, si occupano di “migliorare vite normali”[3].

Per coloro che desiderino fare di questa pratica un potente strumento professionale occorrerà un accurato auto-addestramento alla sospensione del giudizio e delle interpretazioni e al contatto con le proprie emozioni, onde poter riconoscere e restituire quelle dell’altro senza filtri personali.

Il terreno di pratica per un principiante può essere il quotidiano che, paradossalmente, propone gli ostacoli maggiori a un buon ascolto nella loro forma che si potrebbe definire più “ingenua” e minacciosa.

Proverò a indentificarne qualcuno nei prossimi articoli.

[1] Active Listening Presentation, www.slideshare.net, 07-11-2014.

[2] Il termine psicologia positiva designa una prospettiva teorica ed applicativa della psicologia che si occupa dello studio del benessere personale, costrutto al centro della qualità della vita. Lo studio della qualità della vita, che ha ricevuto un’attenzione crescente negli ultimi trent’anni da parte di medicina, psicologia e sociologia, distingue gli indicatori oggettivi, quali la salute fisica, le condizioni abitative e lavorative, dagli indicatori soggettivi come la percezione del proprio benessere psicologico e il soddisfacimento delle proprie aspirazioni. Proprio questi ultimi sono stati centrali nello sviluppo della psicologia positiva. Secondo Martin E. P. Seligman, lo psicologo statunitense che è riconosciuto il padre della moderna psicologia positiva, la psicologia deve dedicare pari attenzione agli aspetti patologici della persona e agli aspetti positivi dell’esistenza umana: emozioni piacevoli, potenzialità, virtù e abilità dell’individuo.

[3] https://www.youtube.com/watch?v=xWlgPKVixVU min. 4:59