Quando ascoltare diventa necessario.

1.1 Quando l’ascolto diventa un’esigenza.

Voglio raccontarvi una vicenda personale vissuta a Londra un paio di anni fa.[1]

Mi trovavo nella City per studiare regia e lavorare come attore/cantante e, poiché l’ambiente era estremamente competitivo e il costo della vita proibitivo, avevo bisogno di due cose nello specifico: tempo e denaro.

I risparmi che avevo a disposizione stavano finendo e non ero ancora riuscito a trovare un’agenzia che mi facesse lavorare come performer, per cui decisi che avrei cercato un “lavoro di sopravvivenza”. [2]

Camminavo per le strade del centro con una stretta al cuore perché per la prima volta nella mia vita ero chiamato a fare qualcosa che non sapevo fare, vale a dire: lavorare senza dovermi esibire.

Per silenziare quanto possibile la mia crisi d’identità, decisi di candidarmi per un posto da assistente alle vendite in un noto negozio di prodotti cosmetici dove i commessi sembravano molto simili a dei giullari, il che mi faceva sentire più “a casa”.

In più, da buon italiano e da attore navigato, avevo la convinzione di possedere una marcia in più in termini di “comunicativa”.

Il giorno in cui fummo convocati per la formazione che avrebbe portato o no all’assunzione, ci sono stati proposti vari esercizi di improvvisazione con “scene tipo” e simulazioni di vario genere sul piano del negozio in cui i commessi esperti fingevano di essere di volta in volta i clienti.

Uno degli esercizi consisteva nel dividersi in coppie e spalmarsi reciprocamente unguenti profumati, una volta in veste di cliente, una volta in veste di negoziante e, nel frattempo, fare conversazione.

“Niente di più facile per me”.

Al termine dell’esercizio la responsabile per la formazione ci ha fatto una domanda molto semplice: che cosa avete imparato dell’altro?

In quel preciso istante ho visto un castello di convinzioni crollare come una pila di carte logore.

Che cosa avevo imparato dell’altro?

Niente.

Non avevo imparato niente.

Avevo chiacchierato, interagito spontaneamente ed ero intervenuto nella conversazione con il temperamento del buon italiano “simpatico” e mostrando una certa capacità istrionica. L’unica cosa importante però, mi rendevo conto in seguito alla domanda, sarebbe stato ascoltare. E non l’avevo fatto.

Attenzione, a mia discolpa (se di colpa si tratta) dirò: non è che non l’avessi fatto perché non ero in grado di farlo; più semplicemente non l’avevo fatto perché nessuno mi aveva chiesto di farlo e, di conseguenza, non avevo impartito l’ordine al mio cervello. Non ne avevo considerato il bisogno e, di conseguenza, non avevo avuto una motivazione per farlo. L’ascolto attivo è, per sua natura, un atto volontario.

L’effetto immediato, va da sé, fu che non ebbi il lavoro. Il lavoro fu affidato a un autoctono che apparentemente si era dimostrato più incline di me, attore italiano egocentrico e “caciarone”, ad ascoltare piuttosto che a parlare.

[1] Al momento in cui si scrive è il maggio, 2019.

[2] Nel gergo di un artista il “lavoro di sopravvivenza” (o survival job) è un lavoro che non implica l’uso della creatività per produrre una performance di tipo artistico (come cantare, ballare, recitare o fabbricare un vaso di terracotta). Un lavoro d’ufficio o un lavoro da commesso in un negozio può, in quest’ottica, essere ritenuto un lavoro di sopravvivenza in quanto il pagamento assolve non tanto al bisogno o alla richiesta di espressione creativa che dà vita, in genere, all’azione professionale dell’artista, quanto al bisogno di coprire economicamente necessità primarie come pagare bollette, affitto e/o spesa e avviene in cambio di una prestazione che non implica l’uso di competenze artistiche.